시상은 시상 하부에 인접한 대뇌 피질의 뇌 깊숙한 곳에 위치합니다. 이것은 대칭 구조로 뇌간 상단과 세 번째 피질의 양쪽에 위치합니다.
두 반쪽은 전구 모양이며 평균 성인의 길이는 약 5.5 ~ 6.0cm입니다.
그 주요 기능은 척수와 대뇌를 오가는 정보를 처리하는 것입니다. 또한 수면주기, 의식 및 각성도 조절합니다.
시상은 후각 시스템을 제외한 거의 모든 감각 시스템에서 정보를 수신 한 다음 관련 피질 영역으로 보냅니다. 연구에 따르면 시상은 단순히 정보를 전달하는 것이 아니라 정보를 처리하는 역할을하여 정보가 일차 피질 영역으로 올바르게 전달되도록합니다.
시상은 또한 대뇌 피질과 강한 연결을 가지고 있으며 함께 의식 조절에 관여합니다. 시상 손상은 영구적 인 혼수 상태로 이어질 수 있습니다.
시상은 또한 모터 시스템을 제어하는 데 중요한 역할을합니다.