“사장님이 왜 그렇게 중얼 거리는지 이해할 수 없었습니다.”
23 살 때 맥 모니터 뒤에서 매니저의 목소리가 들리지 않았습니다.
맨해튼에있는 멋진 컨설팅 회사의 신입 사원 인 저는 상사의 구석에서 막연한 소리가 들릴 때마다 재빨리 서서 그의 Thunderbolt 화면을 통해 입술을 읽을 준비를했습니다.
나는 그가 왜 그렇게 나쁜 중얼 거리는지 이해할 수 없었다. 그것이 내가 문제라고 생각했던 것이다.
그런 다음 침묵이 퍼졌습니다. 나는 동료들이 내 뒤에있는 책상에서주고받은 농담을 완전히 놓 쳤고, 내가 돌아 서서 그들이 모두 웃고있는 것을 발견했을 때 당황했다.
그리고 내가 점심을 먹으러 사무실에서 튀어 나왔을 때, 샐러드 바 서버는 내가 혼란스러워하는 것에 지쳐서 소금이나 후추를 원하는지 묻는 것을 그만 두었다.
몇 달 후, 마침내 귀가 막힌 의사를 찾아 가서 귀가 막혔다 고 확신했습니다.
나는 전에 그것들을 청소 해주었습니다. 저는 매년 수영하는 귀 아이 였고, 막힘 문제가 대학 내내 지속되었습니다. 그리고 이비인후과가 내 귀에 쏟아 질 따뜻한 물, "관 수기"흡입관에서 나오는 튜브에 대해 잘 알고있었습니다. 황금 덩어리의 왁스.
대신 의사는 청력 검사를 위해 앉으라고 제안했습니다. 빨간 머리의 사무실 청력 학자 Sara는 중앙에 의자가있는 어두운 방으로 나를 안내했습니다. 문을 닫기 전에 그녀는 웃었다. "이것은 기준선에만 해당됩니다."라고 그녀는 나를 안심 시켰습니다. "완전히 표준."
나는 큰 헤드폰을 끼고 거기에 앉아 고음이 울릴 때까지 기다렸다. 몇 분 후, 사라가 다시 들어 와서 헤드폰으로 소란을 피 웠습니다.
그녀는 그들이 깨 졌는지 큰 소리로 궁금해하고 유리 칸막이 반대편에있는 자리로 돌아가 버튼을 누르기 시작했습니다.
나는 기다렸다가 헤드폰에서 아무 소리도 들리지 않았을 때 목이 움츠 렸다.
Sara는 시험실에서 나를 데리고 나와 일련의 선 차트를 가리 켰습니다. 나는 청력의 1/3을 잃었습니다. 손상은 양쪽 귀에서 똑같아 유전 적이었을 가능성이 있습니다.
이 시점에서 가장 좋은 해결책은 보청기라고 그녀는 설명했습니다.
똑똑한 밀레 니얼 세대와 경영진으로 가득한 맨해튼 사무실에 두 개의 박스형 장치를 착용 할 생각이 들어서 바닥에 푹 빠져들고 싶었습니다. 그런데 상사의 과제도 듣지 못했는데 어떻게 잘할 수 있겠어요?
그 후 몇 주 동안 이비인후과의 사무실은 일반 목적지가되었습니다. 사라는 미지의 부분적인 청각 장애의 영역으로 안내해주었습니다.
그녀는 내 CareCredit 플랜에 팜플렛을 제공했습니다. 보청기는 수천 달러이며 보험에 의해 보장되지 않습니다. 그리고 내 생각보다 더 작고 내 머리에 어울리는 에스프레소 색의 새 Oticons를 장착하고 보정했습니다.
그녀는 또한 내 미용 적 불안을 원근감에 넣었습니다. "당신의 달팽이관 신경은 완전히 손상되지 않았습니다."라고 그녀는 강조하면서 제 새로운 장애가 뇌와 관련이 없다는 것을 상기시켜주었습니다. "모든 사람이 그렇게 운이 좋지 않다고 말합시다."
사라의 전형적인 환자는 내 나이의 3 배가되어서 희귀 한 표본이되었습니다.
그녀는 "배터리가 보통 1 주일 정도 지속되지만 보통 보청기 사용자보다 하루가 더 긴 것 같습니다." ENT는 "기술을 활용할 수있는"20 대를 보유하게되어 특히 기뻤습니다.
배터리 지원 청력에는 볼륨 제어, 시끄러운 지하철을위한 음소거 버튼, Oticon이 많이 광고 한 다양한 Bluetooth 기능 등의 특전이 있습니다.
처음에는 자의식이들을 수 있다는 즐거움을 방해했습니다.
내 동료 중 누구도 내 보청기에 대해 언급하지 않았지만 어쨌든 내 긴 머리가 항상 내 귀에 닿도록 숨기려고 노력했습니다.
조심스럽게 튜브가 미끄러지기 시작하는 것을 느낄 때마다 내이도 안으로 튜브를 밀어 넣었습니다. 그리고 피드백이있었습니다. 마이크가 루프에 있다는 것을 의미하는 고음의 소음이었습니다. 붐비는 지하철에 안아주고 서있는 것이 갑작스런 불안의 원인이었다.
컨설팅 회사의 최대 고객을 만나는 아침에 제 태도가 바뀌기 시작했습니다.
테이블 건너편에 앉은 중년 남성이 고개를 돌렸고 나는 날렵한 플라스틱을 엿볼 수 있었다.
그는 은색 오 티콘을 입고 있었다. 나는 공감하는 따뜻함을 느꼈다.
나는 짧은 머리로 그는 자신의 장치를 자신있게 자랑하는 것 외에 선택의 여지가 거의 없다는 것을 알고있었습니다. 우리의 유사점을 지적 할 용기가 없었지만 저녁 식사를하면서 제 발견을 남자 친구에게 전했습니다.
얼마 지나지 않아 체육관에서 한 젊은 여성이 내 옆의 매트에서 스트레칭을하러 왔을 때 나는 또 다른 친절한 청각 정신을 만났습니다. 그녀는 머리를 롤빵에 쌓아두고 테라코타 색의 장치를 부끄럽지 않게 쓰고 있었다.
우리의 동지애를 강조하는 것을 주저하면 그녀가 부끄러워 할까?), 나는 그녀의 자신감있는 분위기를 칭찬하는 것을 주저했다. 하지만 그녀는 제가 운동을 할 때 보청기를 숨길 수없는 긴 머리를 가졌을 때에도 보청기를 보관하도록 동기를 부여했습니다.
결국 저는 Poets & Writers에서 저와 믿을 수 없을 정도로 비슷한 배경을 가진 한 여성이 쓴 잡지 기사를 발견했습니다.
그녀는 나보다 나이가 많았지 만 내 고향에 살았고, 자신을 하이브리드 사업가이자 작가로 생각하고 청각 건강 관리 옹호자로서 플랫폼을 구축했습니다.
우리가 연결해야 할 것이 많다고 생각하고 수줍음을 극복하고 손을 뻗었습니다. 그렇게해서 정말 기쁩니다.
우리는 전화를 예약하고“뭐?”라고 묻는 우리의 상호 경향에 대해 웃으며 보청기 비용이 곧 줄어들 것이라고 함께 손가락을 교차했습니다.
내 장치는 다른 뉴욕 주민들과 연결하는 데 부담이 덜하고 쇄빙선처럼 느껴지기 시작했습니다. 그런 식으로, 나는 마침내 내 머리에서 벗어나 생동감 넘치는 대화의 혼합으로 돌아간 것에 감사했습니다.
Stephanie Newman은 브루클린에 기반을 둔 책, 문화 및 사회 정의를 다루는 작가입니다. stephanienewman.com에서 그녀의 작업을 더 많이 읽을 수 있습니다.
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