소장은 십이지장, 공장 및 회장으로 구성됩니다. 식도, 대장 및 위와 함께 위장관을 형성합니다. 살아있는 인간의 경우 소장의 길이는 약 6 ~ 7m입니다. 사망 후이 길이는 최대 절반까지 늘어날 수 있습니다. 표면적이 200 미터가 넘습니다.
소장의 내벽은 융모라고하는 손가락 모양의 조직으로 덮여 있습니다. 각각의 융모는 미세 융모라고하는 더 작은 손가락 모양의 구조로 덮여 있습니다. 이 융모와 미세 융모는 영양소 흡수에 사용할 수있는 표면적을 증가시킵니다.
이미 씹어 서 분해 된 소장 음식과 위 효소는 추가 효소에 의해 더욱 분해됩니다. 이러한 화학 물질 중 일부는 내강 (장 중앙의 빈 영역)에서 분비되지만 다른 일부는 췌장 및 간과 같은 다른 기관에서 장으로 운반됩니다. 흡수가 일어나는 곳은 흡수되는 영양소 또는 비타민의 유형에 따라 다릅니다.
화학적 수준으로 완전히 감소되면 흡수 될 분자가 장 벽을 통해 혈류로 전달됩니다. 근육 벽의 수축 인 연동 운동은 소장을 통해 물질을 추진하는 힘입니다. 음식물이 소화액과 섞이도 록하는 느린 과정입니다.
